Il cardo mariano (nome scientifico: Silybum marianum) è una pianta da fiore appartenente alla famiglia delle margherite, originaria della regione mediterranea. È comunemente usato come integratore a base di erbe e ha una lunga storia di utilizzo come rimedio naturale per varie condizioni di salute.

Il principio attivo del cardo mariano è la silimarina, un gruppo di flavonoidi dalle proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. La silimarina è nota per i suoi effetti protettivi sul fegato ed è usata per trattare malattie del fegato come cirrosi, epatite e malattia del fegato grasso. Si ritiene che protegga le cellule del fegato dai danni e stimoli la crescita di nuove cellule.

Oltre ai suoi effetti protettivi sul fegato, il cardo mariano è stato studiato anche per i suoi potenziali benefici nel ridurre i livelli di colesterolo, nella gestione del diabete e nel trattamento di malattie della pelle come la psoriasi e l’acne. Alcuni studi hanno anche suggerito che il cardo mariano potrebbe avere proprietà antitumorali, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo.

Stephen Buhner raccomanda l'uso del cardo mariano nei suoi protocolli per il trattamento delle infezioni da Bartonella ed Ehrlichia (Anaplasma).

Gli integratori di cardo mariano sono disponibili in varie forme, tra cui capsule, compresse ed estratti liquidi. Sono generalmente considerati sicuri se assunti nelle dosi raccomandate, ma in alcune persone possono causare effetti collaterali come nausea, gonfiore e diarrea.

Il cardo mariano può influenzare il modo in cui il fegato metabolizza alcuni farmaci, il che può portare ad un aumento o una diminuzione dei livelli del farmaco nel corpo. Ecco alcuni esempi di farmaci che possono interagire con il cardo mariano:

  • Statine: il cardo mariano può aumentare i livelli di statine nel corpo, il che può aumentare il rischio di effetti collaterali come dolori muscolari e danni al fegato.
  • Farmaci anti-ansia: il cardo mariano può potenziare gli effetti delle benzodiazepine, che sono comunemente usate per trattare l’ansia, portando ad un aumento della sonnolenza e ad una compromissione della coordinazione.
  • Immunosoppressori: il cardo mariano può interferire con l’efficacia dei farmaci immunosoppressori utilizzati per prevenire il rigetto d’organo dopo un trapianto.
  • Farmaci antipiastrinici e anticoagulanti: il cardo mariano può aumentare il rischio di sanguinamento se assunto con questi farmaci.
  • Farmaci antipsicotici: il cardo mariano può aumentare i livelli di alcuni farmaci antipsicotici nel corpo, il che può aumentare il rischio di effetti collaterali come vertigini e sonnolenza.

Sebbene il cardo mariano sia generalmente considerato sicuro se assunto nelle dosi raccomandate, ci sono alcune controindicazioni di cui essere consapevoli. Ecco alcuni esempi:

  • Allergie: gli individui che sono allergici alle piante della stessa famiglia del cardo mariano, come l'ambrosia o la margherita, possono essere allergici anche al cardo mariano.
  • Gravidanza e allattamento: non ci sono abbastanza informazioni affidabili sulla sicurezza del cardo mariano durante la gravidanza e l'allattamento, quindi è meglio evitare di usarlo durante questi periodi.
  • Problemi alla cistifellea: il cardo mariano può causare la contrazione della cistifellea, il che può peggiorare i sintomi negli individui con problemi alla cistifellea.
  • Condizioni sensibili agli ormoni: il cardo mariano può avere effetti simili agli estrogeni nel corpo, che possono peggiorare condizioni come il cancro al seno, il cancro all’utero o l’endometriosi.
  • Diabete: il cardo mariano può abbassare i livelli di zucchero nel sangue, quindi le persone con diabete dovrebbero monitorare attentamente il livello di zucchero nel sangue durante l’assunzione.

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